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拒絕

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拒絕

夜沈如水。

燈下, 梅若喬同丈夫說起女兒的態度:“……梔梔不大願意。”

“你說,她的養父已經拒絕過了?”安遠侯擰眉。

梅若喬點頭:“她是這樣說的。”

“想娶高門貴女也不是什麽錯,人之常情, 只是梔梔的養父都拒絕過了。這……”安遠侯有些犯難。

對於薛文定,安遠侯的心態一直有些微妙。一方面, 他感激對方的大恩,另一方面也稍稍有些發酸。因為他隱約能感覺到,在女兒心裏, 養父母的地位並不比他輕, 說不定還要比他重。

“是啊, 他好歹養了梔梔一場,咱們也不好違背他的意思。只是, 他知道梔梔舊事……”梅若喬皺眉。

安遠侯想了想:“這個無事吧?他應該不是那等長舌之人, 就算他對外聲張, 我也不覺得咱們梔梔就低人一等了。”

梅若喬輕聲道:“還是想個萬全之策更好,何必招惹一些不必要的麻煩?”

夫妻倆細細合計了一番, 很晚才睡下。

失去一個女婿人選, 安遠侯不免有些遺憾。好在他那裏還有幾個備選,尚能接受。

次日,葛青雲再度上門。

安遠侯不在家中,三公子謝楓先接待了他。

謝楓不知細節,只知道這是妹妹在花溪村時的師兄,如今金榜題名,前來拜會。

謝三公子對有出息的人一直有種敬畏心,何況對方還是曾經對妹妹比較友好的人。因此他甚是熱情, 或是詢問科考相關,或是講述京城逸事。

葛青雲昨夜輾轉反側, 幾乎一夜未眠。見謝三公子這般態度,心下稍安幾分。

待得安遠侯歸來,謝三公子利落退場,而葛青雲已經喝了兩盞茶了。

“賢侄久等了。”安遠侯笑得和煦,“今日公務有些多。”

“侯爺言重,晚輩沒等太久。”葛青雲勉強笑笑,打起精神。

簡單寒暄兩句後,安遠侯溫聲道:“昨日我與夫人商量,夫人也很欣賞賢侄。只是……”

凡事最怕轉折,一聽到“只是”二字,葛青雲頓時生出一種不祥的預感,一顆心瞬間提了起來,聲音微微發顫:“侯爺!”

安遠侯笑得溫和:“我聽梔梔說,薛先生還在世時,你曾提過親?”

葛青雲面色發白,輕聲道:“是,是提過。晚輩心悅令愛已久。”

安遠侯輕嘆一聲,心緒覆雜。那時梔梔只是個鄉下女子,還未認祖歸宗。葛青雲曾經提親,那定然是有幾分真情實意的。

少年時的感情最為珍貴。他口中的“心悅”想來不是作假。

“薛先生拒絕了,是不是?”

葛青雲感覺自己的心臟似乎被一只大手給攥得緊緊的,讓他難以呼吸。終於,他艱難開口:“是,是拒絕了。但是先生他當時之所以拒絕,是因為,是因為他對梔梔的親事可能另有打算,他,他也知道我和梔梔一向親厚。”

“賢侄,薛先生畢竟是梔梔的養父,也是你的授業恩師,雖然不知道他是因何而拒絕,但他去世不滿一年,我們不好違背他的心意,讓他九泉之下難以安穩,是不是?”

“可是,先生他……”

安遠侯神情遺憾,目光憐憫:“賢侄,你若不嫌棄,可以和梔梔兄妹相稱,我也會把你當做自家子侄看待。只是結親,還是算了吧。”

悲涼如潮水一般湧上心頭,幾乎是在一瞬間將他淹沒。葛青雲抿了抿唇,努力令自己保持鎮定:“薛先生曾經拒婚一事,是梔梔說的嗎?”

此事並無多少人知道,他也只告訴了梔梔一人。

安遠侯略一遲疑,點了點頭:“是,梔梔敬重養父,不在我之下。”

葛青雲心中悲涼更重,還伴隨著濃濃的酸澀:“她,我……”

突然,他後退兩步,重重施了一禮,懇求:“侯爺,我可以見一見梔梔嗎?”

安遠侯摩挲著茶杯,緩緩道:“你們若是情同兄妹,自然是可以見一見的。”

“我想見她。”葛青雲再一次道,仿佛沒有聽出安遠侯的言外之意。

安遠侯皺眉,略一沈吟,點了點頭:“也好。”

他不想把事情做的太絕,恐生隱患。何況是在自己家,他遠遠看著,想來也不會有什麽大事。

於是,安遠侯輕嘆一聲:“賢侄稍等一下,我這就讓人去安排。”

……

今日陽光極好。

趙晏剛一下朝,還未回到承明殿,太監太監常喜就含笑迎上來:“陛下,董侍衛求見。”

“嗯。”趙晏略一頷首,神態隨意,“傳他進來。”

“是。”

少時,暗衛董白大步而入,恭敬行禮,直接回稟:“陛下,這幾日謝小姐待在家中,並不出門。每日與丫鬟和謝家養女一起,或是養雞養鴨,或是踢毽玩耍。”

昨天新接的這個任務,他實在是覺得無趣。一個閨閣女子,也不知道有什麽好打聽的。但是陛下命令,他必須認真對待。

“還有嗎?”趙晏微微蹙眉。

董白穩一穩心神,認真道:“謝小姐平時就做這些。不過昨日有一新科進士前去安遠侯府拜會,說是故交,似有提親之意。”

——旁人提親不是謝小姐做的事,但與謝小姐有關。

“故交?提親?”趙晏神色立變,“是誰?姓什麽?”

“姓葛名青雲,接連兩日上門,現在應該還在安遠侯府。”

一聽到姓“葛”,趙晏就心裏一咯噔,待確定葛青雲的全名,他不由眼眸微瞇,冷聲問:“謝家呢?謝家是什麽態度?”

董白有些心虛:“今日謝府三公子與葛公子相談甚歡,安遠侯回府後也見了葛公子。至於謝府的態度……”

咬了咬牙,董白沈聲道:“臣這就去查。”

他急於覆命,並未耐心等待結果,還真不清楚謝家對於此事的具體態度。

“嗯。”趙晏揮一揮手,示意他退下,略定了定神,喚常喜上前,如此這般吩咐了幾句。

陽光極好,灑進殿內,暖洋洋的。

趙晏手心卻不受控制地一陣冰涼。

他闔了闔眉心,煩躁之情愈濃。

葛青雲?怎麽又出來個葛青雲呢?

……

葛青雲在廳堂盯著茶水升騰的熱氣出神,神色怔忪。

忽聽一陣腳步聲響起,他擡眸看去,見梔梔正向此地走來。

可能是因為在家裏的緣故,她今日的衣飾與上次看見她時相比,要簡單不少,但也絕非是昔日在花溪村時荊釵布裙的模樣。

見到她,葛青雲立時起身,情不自禁朝她走了幾步:“梔梔……”

“還未恭喜葛師兄金榜題名。”謝靈梔勉強笑了笑,在他數尺開外處站定。

——其實她並不想這會兒來見他,因為已經拒絕了提親。倘若是過得幾年後,此事淡了,真相見也未嘗不可。但現下見面,她只覺得異常尷尬,不知該如何面對他。

葛青雲抿了抿唇,澀然問道:“我登門求娶的事情你知道了?”

“嗯。”

“你也讚同侯爺的決定?”葛青雲帶著一絲僥幸問。

謝靈梔輕輕“嗯”了一聲,略微後退一步,委婉道:“當然,葛師兄金榜題名,前途不可限量。將來不愁沒有名門淑女為妻……”

“為什麽?”葛青雲打斷了她的話,定定地望著她,“侯爺說,是因為先生當年不同意,所以他們不想違背先生的意思。可是,梔梔,侯爺從未見過先生,又怎麽會知道先生拒婚的事情?”

謝靈梔擡眸,並不瞞他:“是我告訴我爹娘的。”

葛青雲眼眶一紅,神情不由地激動了幾分:“我知道是你說的,但是為什麽?”

“什麽為什麽?”謝靈梔一時沒聽明白。

“當年先生拒婚的事情,只有你知我知,甚至你還是從我這裏知道的。你……”葛青雲嘴唇不受控制地顫抖起來,心內一片冰涼,“梔梔,你對我當真半分情意都沒有嗎?”

她若對他有情,就會瞞下此事,而不是以此為理由拒婚。

謝靈梔雙眉輕蹙:“師兄是我爹爹的弟子,自然是有故舊之情的。”

葛青雲心內苦澀更重:“沒有別的嗎?”

謝靈梔本想說一聲“也有兄妹之義”,但是轉念想到自己和一母同胞親兄長的相處,原比和葛師兄之間要親近很多。是以“兄妹之義”四個字不太好說出口。

她這一遲疑,落在葛青雲眼中,他心中忽的生出些許希望,下意識近前兩步:“梔梔,如果,如果先生當日沒有拒絕我的提親,那你願不願意嫁給我?”

謝靈梔楞怔了一下,很早之前她就知道,自己並非葛大嬸心中好兒媳的人選,自然也不會對葛青雲產生任何綺念。盡管對方兩次提親,她始終不曾對其生出一絲一毫的男女之情,當然也沒考慮過嫁給他。

此刻她無意識地順著葛青雲的話去想象他口中的可能,但是心念剛動,便心中一凜:沒必要做這無謂的假設。拒絕了就是拒絕了,再給人希望有什麽意思?

因此,謝靈梔極其幹脆地道:“我不願意。”

少女聲音很輕,卻沒有絲毫轉圜的餘地。

葛青雲愴然後退兩步,心內著實不甘。他盡量平穩心情,有些語無倫次:“梔梔,我現在中了進士,不久會被授官。你剛才也說,我以後會有出息。我們,我們從小一起長大,我,我會對你很好很好……”

“我……”謝靈梔剛說得一個字,就見一個下人小跑而至。

“小姐!宮裏來人傳話,要小姐即刻進宮。”

謝靈梔登時一驚:“我?進宮?”

“是的,宮裏來了個公公,說是奉太後口諭,宣小姐進宮。”

謝靈梔心裏咯噔一下,她只見過太後一次,太後為什麽突然宣她進宮呢?

難道是因為蜀王殿下的厚禮?還是其他什麽緣故?

謝靈梔猜不到緣由,也不敢耽擱,匆匆對葛師兄說一句:“我還有事,先告辭了。”隨後就回去換衣,跟著門口等候的內監入宮。

葛青雲面色蒼白,怔怔地站在原地。

安遠侯夫婦也甚是驚訝,心下不安,自然也沒心情再招待葛青雲,便客客氣氣找個理由讓其先行離去。

夫妻二人一邊猜測原因,一邊思考應對之策。

而謝靈梔坐在進宮的馬車裏,將這幾日的事情在心裏迅速回想了一遍。

這會兒她哪還有閑暇去思量葛師兄的事,只想著等會兒如何面見太後。

安遠侯府離皇宮不算很遠,不到兩刻鐘,馬車就停在了宮門口。

謝靈梔下車之後,心中猶自不安,眼皮也突突直跳。她想了又想,終是大著膽子問帶路的太監:“敢問公公,不知太後宣我入宮,所為何事?”

太監微微一笑,只說一句:“謝小姐到了便知。”

謝靈梔扯一扯嘴角,不再言語,心內卻越發不安。

她隨著太監低頭疾行,終於在一個宮殿外停下。

望著“承明殿”三個大字,謝靈梔心裏暗自稱奇:原來太後住這麽個地方。和她想象中的不太一樣。

“謝小姐,請吧。”

“多謝公公。”謝靈梔沖太監點頭致意,隨後走了進去。

然而,進殿之後,她卻大吃一驚。

站在她面前的哪裏是笑意溫和的張太後?分明是張延之。

趙晏結束早朝之後,心裏有事,一直沒有更換衣服,仍是上朝時穿的衣裳。

“怎麽是你?”看見這樣的他,謝靈梔震驚之餘,不免有些許畏懼。她飛快回過神來,忙低頭行禮,神態恭謹,“參見陛下。”

然而她身子還未伏下去,手肘便被一雙手臂穩穩托住,打斷了她行禮的動作。

“不用多禮。”趙晏雙眉微蹙,並未立刻松開她,而是直接問道,“葛青雲去你家提親了?”

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